In De Volkskrant werd deze week prominent aandacht geschonken aan het overlijden van Willy van den Hurk op 79-jarige leeftijd. Van medio 1960 tot medio 1963 speelde hij drie seizoenen in het eerste elftal van Wilhelmina. Van den Hurk was een van de smaakmakers in
het elftal van Wilhelmina, dat op 16 juli 1961 in het Galgenwaard-stadion in Utrecht promotie naar de eerste divisie realiseerde.

In de met 3-2 gewonnen beslissingswedstrijd om promotie tegen het Haarlemse EDO bracht Willy van den Hurk de score op 2-1. In het destijds gebruikelijke systeem met vijf aanvallers was hij meestal een van de twee zogeheten binnenspelers. Van den Hurk maakte indruk met zijn techniek, dribbels en veel doelpunten uit zijn specialiteit vrije schoppen.

Willy van den Hurk kwam in 1960 van het Eindhovense Brabantia naar Wilhelmina nadat hij vergeefs had gehengeld naar een contract bij PSV. In Eindhoven bleef hij werkzaam als machinebankwerker. In 1963 werd Van den Hurk verkocht aan eredivisieclub NAC. In 43
eredivisiewedstrijden maakte hij 16 doelpunten, met als hoogtepunten de winnende goals tegen PSV en Feyenoord.

De Volkskrant wijdde speciale aandacht aan het overlijden van Van den Hurk omdat een speelverbod voor hem in 1966 veel stof deed opwaaien. Het speelverbod werd opgelegd door de KNVB omdat hij geweigerd had zijn contract uit te dienen nadat NAC volgens hem
een belofte niet was nagekomen om een huis voor hem te huren. ,,Dat was toegezegd. We waren net getrouwd. En we wilden een woning”, zegt zijn echtgenote Rikie van den Hurk – Willemse in De Volkskrant.

Toen Van den Hurk in 1966 bij de amateurs van Panningen in het noorden van Limburg zijn carrière wilde vervolgen, werd hij op verzoek van NAC op de ‘beroepslijst’ geplaatst, waardoor hij niet voor een amateurclub mocht uitkomen. Panningen stond er om bekend
ex-profs te verleiden met zwart geld. Na bemiddeling van een geestelijk adviseur kon Van den Hurk later wel weer spelen voor zijn
eerste club Brabantia in Eindhoven. Pas in het seizoen 1970/71 kon hij uiteindelijk toch Panningen waar zijn zoon Perry en kleinzoon Youri later het eerste elftal haalden.

Willy van den Hurk overleed 3 mei na een kort ziekbed in een hospice in Panningen.


Op de foto: Willy van den Hurk tweede van rechts knielend in het elftal van Wilhelmina, dat in 1961 naar de eerste divisie promoveerde.